Michael Harner è stato un antropologo culturale statunitense considerato una delle massime autorità nel campo dello sciamanismo, sia per gli studi teorici sia per l’applicazione pratica. La sua ricerca ha portato alla formulazione del core shamanism, una metodologia transculturale fondata su principi e metodi dello sciamanesimo tradizionale, ma resa accessibile alla cultura moderna.
Lo sciamanesimo di Harner propone tecniche ed esercizi destinati a raggiungere uno stato alterato di coscienza senza l’uso di sostanze psicotrope. Attraverso queste pratiche, individuali o di gruppo, il praticante può esplorare i cosiddetti tre mondi, incontrare animali di potere e maestri, lavorare sull’equilibrio interiore e sviluppare una particolare concezione della guarigione e della spiritualità.
Chi era Michael Harner
Michael Harner, antropologo americano, è considerato attualmente la massima autorità nel campo dello sciamanismo, sia per quanto riguarda gli studi teorici che l'applicazione pratica. La sua lunga attività si è rivolta soprattutto a sviluppare una metodologia, o una pratica sciamanica, fondata sui principi e metodi dello sciamanismo tradizionale, ma accessibile alla moderna cultura (core shamanism).
Harner, Michael. - Antropologo culturale statunitense (Washington D.C. 1929 - m. 2018). Docente di Antropologia alla Yale University, alla Columbia University e presso la The new school for social research di New York, ha condotto ricerche di campo nell’Alta Amazzonia, nell’Ovest degli Stati Uniti e nell’Artico canadese, indagando il fenomeno dello sciamanismo ed elaborando la teoria di un core shamanism come archetipo transculturale universalmente comune nella pluralità delle tradizioni sciamaniche.
Creatore della Foundation for shamanic studies, nata come luogo di addestramento e di conservazione delle conoscenze e delle tecniche sciamaniche, H. è stato autore di fondamentali saggi quali tra gli altri The Jívaro. People of the sacred waterfalls (1972), The way of the shaman (1980; trad. it. 1995) e Cave and cosmos: shamanic encounters with another reality (2013; trad. it. 2013).
Dalle ricerche antropologiche alla pratica sciamanica
Nel corso dei suoi studi antropologici presso gli indigeni dell'Alta Amazzonia, nel 1956, sperimentando una mistura sacra, l'Autore ebbe rivelazioni e visioni straordinarie. Convinto dell'autenticità di tali esperienze, confermategli da un maestro sciamano, Michael Harner decise di approfondire le sue ricerche.
La sua esperienza sul campo fu quindi collegata a un progetto più ampio: trasmettere alcuni elementi essenziali dell’antica conoscenza sciamanica anche a persone appartenenti a contesti culturali diversi. In questo libro egli intende trasmettere l'antica conoscenza degli sciamani a tutti coloro che per secoli ne sono stati esclusi.
Harner ha continuato ad ampliarsi, grazie anche al contributo di vari collaboratori alla Foundation for Shamanic Studies, l’istituzione da lui fondata per studiare, preservare e promuovere lo sciamanismo in tutto il mondo.
Che cos’è il core shamanism
Il core shamanism è la metodologia elaborata da Harner a partire dall’osservazione di pratiche sciamaniche appartenenti a tradizioni differenti. La teoria individua un nucleo di elementi ricorrenti, considerato un archetipo transculturale universalmente comune nella pluralità delle tradizioni sciamaniche.
La metodologia non pretende di riprodurre integralmente una singola tradizione indigena. Il suo obiettivo è isolare principi e tecniche ritenuti fondamentali e proporli in una forma accessibile alla moderna cultura.
- studio del fenomeno dello sciamanismo attraverso la ricerca antropologica;
- individuazione di elementi comuni nella pluralità delle tradizioni sciamaniche;
- utilizzo di metodi destinati a raggiungere uno stato alterato di coscienza;
- pratica individuale o di gruppo;
- lavoro con i tre mondi, gli animali di potere e i maestri;
- attenzione all’equilibrio interiore, al benessere e alla spiritualità.
Il viaggio dello sciamano
Una delle pratiche centrali dello sciamanesimo di Harner è il viaggio dello sciamano. Senza l'uso di sostanze psicotrope, attraverso semplici metodi ed esercizi messi a punto per raggiungere uno stato alterato di coscienza, il lettore potrà conseguire un profondo equilibrio interiore, il benessere fisico e una piena spiritualità.
Il viaggio viene presentato come una pratica strutturata di esplorazione della realtà non ordinaria. Le tecniche di introduzione allo sciamanismo possono essere praticate sia individualmente che in gruppo.
In un percorso introduttivo, il viaggio dello sciamano viene affiancato dalla meditazione infra/corporea e dall’incontro con lo spirito del cuore. Questi elementi sono presentati come parti di un’esperienza teorica e pratica di autoguarigione sciamanica secondo il metodo transculturale di Michael Harner.
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I tre mondi
Nel metodo di Harner, i tre mondi costituiscono una mappa fondamentale dell’esperienza sciamanica. Il lavoro sui tre mondi è inserito tra i principali temi dell’introduzione teorica e pratica all’autoguarigione sciamanica.
La distinzione dei tre mondi organizza il viaggio dello sciamano e offre una struttura per orientarsi durante lo stato alterato di coscienza. La pratica viene collegata all’incontro con animali di potere e maestri, considerati figure centrali dell’apprendimento sciamanico.
| Elemento | Funzione nel percorso |
|---|---|
| I tre mondi | Strutturano l’esperienza del viaggio dello sciamano |
| Il viaggio dello sciamano | Permette di raggiungere uno stato alterato di coscienza |
| Animali di potere e maestri | Rappresentano temi dell’apprendimento sciamanico |
| Meditazione infra/corporea | Accompagna il lavoro pratico sull’esperienza personale |
| Spirito del cuore | È al centro di un incontro specifico della pratica |
Animali di potere e maestri
Gli animali di potere e i maestri occupano un posto importante nella metodologia di Harner. L’incontro con queste figure è incluso tra i temi fondamentali dell’insegnamento sciamanico e viene collegato al viaggio dello sciamano.
Nel percorso pratico, animali di potere e maestri sono presentati come riferimenti dell’esperienza non ordinaria e dell’apprendimento. Il loro incontro viene affrontato insieme ai tre mondi, alla meditazione infra/corporea e allo spirito del cuore.
La guarigione nello sciamanesimo di Harner
Lo sciamanesimo di Harner attribuisce alla pratica una funzione di guarigione intesa in senso ampio. I poteri derivanti dalla pratica sciamanica possono aiutare a guarire se stessi, le altre persone e la nostra Terra ferita.
Le tecniche vengono associate alle tecniche olistiche della salute, alla spiritualità e ai tentativi di sanare la crisi ambientale su scala mondiale. Già migliaia di persone hanno avuto la possibilità, attraverso di esse, di usare gli straordinari poteri curativi degli sciamani, partecipando alle tecniche olistiche della salute, alla spiritualità e ai tentativi di sanare la crisi ambientale su scala mondiale.
In questo contesto, l’autoguarigione sciamanica viene presentata come un percorso teorico e pratico. Un seminario introduttivo dedicato al metodo transculturale di Michael Harner comprende tre ore di introduzione teorica e pratica all’autoguarigione sciamanica.
Le pratiche introduttive
Il percorso introduttivo comprende diversi nuclei di lavoro: che cos’è lo sciamanesimo, che cos’è la guarigione, i tre mondi, il viaggio dello sciamano, animali di potere e maestri, meditazione infra/corporea, incontro con lo spirito del cuore, domande e risposte.
- Che cos’è lo sciamanesimo.
- Che cos’è la guarigione.
- I tre mondi.
- Il viaggio dello sciamano.
- Animali di potere e maestri.
- Meditazione infra/corporea.
- Incontro con lo spirito del cuore.
- Domande e risposte.
Queste tecniche di introduzione allo sciamanismo possono essere praticate sia individualmente che in gruppo. Il linguaggio è tutt'altro che specifico e delinea una grande apertura mentale e scientifica.
Il rapporto tra tradizione e cultura contemporanea
La proposta di Harner nasce dal confronto con pratiche sciamaniche tradizionali, ma è formulata per essere accessibile alla moderna cultura. La sua metodologia, o una pratica sciamanica, è fondata sui principi e metodi dello sciamanismo tradizionale, ma accessibile alla moderna cultura.
Questa impostazione cerca di rendere praticabili alcune tecniche senza richiedere l’appartenenza a una specifica comunità tradizionale. In questo modo, lo sciamanesimo viene presentato come un insieme di conoscenze e metodi che possono essere studiati, appresi e praticati da persone diverse.
La Foundation for Shamanic Studies è nata come luogo di addestramento e di conservazione delle conoscenze e delle tecniche sciamaniche. L’istituzione fondata da Harner ha avuto il compito di studiare, preservare e promuovere lo sciamanismo in tutto il mondo.
Le opere principali
Tra le opere fondamentali di Michael Harner figurano The Jívaro. People of the sacred waterfalls, pubblicato nel 1972, The way of the shaman, pubblicato nel 1980 e tradotto in italiano nel 1995, e Cave and cosmos: shamanic encounters with another reality, pubblicato nel 2013 e tradotto in italiano nello stesso anno.
| Opera | Anno | Edizione italiana |
|---|---|---|
| The Jívaro. People of the sacred waterfalls | 1972 | - |
| The way of the shaman | 1980 | 1995 |
| Cave and cosmos: shamanic encounters with another reality | 2013 | 2013 |
La via dello sciamano. Una guida al potere e alla guarigione presenta in modo chiaro e semplice le varie fasi della pratica per coloro che si vogliono avvicinare allo sciamanesimo. Il libro è scritto in modo comprensibile alle persone che vogliono iniziare a conoscere o a praticare la cultura sciamanica.
Nel libro, Harner intende trasmettere l'antica conoscenza degli sciamani a tutti coloro che per secoli ne sono stati esclusi. Senza l'uso di sostanze psicotrope, attraverso semplici metodi ed esercizi messi a punto per raggiungere uno stato alterato di coscienza, il lettore potrà conseguire un profondo equilibrio interiore, il benessere fisico e una piena spiritualità.
L’attualità del pensiero di Harner
La prospettiva di Harner riafferma il valore e l’attualità dell’antica saggezza sciamanica per la vita dell’uomo contemporaneo. Questa intervista offre una sintesi del pensiero di Harner, una riaffermazione del valore e attualità dell'antica saggezza sciamanica per la vita dell'uomo contemporaneo.
Il suo approccio unisce ricerca antropologica, conservazione delle conoscenze tradizionali e applicazione pratica. La metodologia del core shamanism si colloca così tra lo studio dello sciamanismo come realtà umana e la proposta di tecniche orientate alla spiritualità, alla salute e al rapporto con la Terra.
Il metodo viene presentato anche a studiosi, praticanti alle prime armi o solamente curiosi. Il linguaggio è tutt'altro che specifico e delinea una grande apertura mentale e scientifica.
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